Nanotechnologie
- Qu’est-ce que la nanotechnologie?
- Qu’est-ce que les nanoparticules?
- Propriétés des nanoparticules
- Protection des travailleurs contre les risques d’exposition aux nanoparticules
- Renseignements complémentaires
- Information de fond
Qu’est-ce que la nanotechnologie?
Dans la nanotechnologie, des nanoparticules sont développées, produites et utilisées pour la production de matériaux, de structures et d’objets.
Qu’est-ce que les nanoparticules?
Dans la nanotechnologie, des nanoparticules sont développées, produites et utilisées pour la production de matériaux, de structures et d’objets. Les nanoparticules sont des particules conçues spécifiquement dont le diamètre nominal est inférieur à 100 nm (1 nm = 10-9 m = un milliardième de mètre).
Quelques exemples:
- Nanoparticules de dioxyde de titane dans des cosmétiques, crèmes antisolaires et vitres autonettoyantes
- Nanoparticules de silice dans les plombages
- Nanoparticules de carbone dans les raquettes de tennis et dans les huiles de moteur
- Nano-liposomes utilisées pour transporter des médicaments dans le corps.
Propriétés des nanoparticules
Certaines propriétés de ces très petites particules diffèrent significativement de celles des plus grandes particules avec la même composition chimique. Ce sont ces nouvelles propriétés qui rendent si intéressants les nanomatériaux pour les nouvelles applications, mais qui simultanément peuvent également entraîner de nouveaux risques pour la santé, la sécurité et l’environnement.
En raison des petites dimensions des nanomatériaux et des grands rapports surface/volume qui y sont liés:
- Ils peuvent pénétrer plus facilement le corps; non seulement via la respiration et l’ingestion, mais éventuellement aussi via la peau
- Ils semblent généralement causer plus d’inflammations et de tumeurs dans les poumons que les plus grandes particules avec la même composition chimique
- Ils peuvent arriver dans les vaisseaux, et de la sorte être transportés vers d’autres organes
- Ils peuvent éventuellement arriver dans le cerveau via le nez et les nerfs olfactifs
- Les risques d’incendie et d’explosion de poudres à base de telles particules peuvent être plus grands dans certains cas
- Ils peuvent éventuellement engendrer des réactions catalytiques.
Protection des travailleurs contre les risques d’exposition aux nanoparticules
Parce qu’il s’agit d’une technologie relativement neuve, mais très complexe et d’une croissance extrêmement rapide, il n’existe pour le moment pas assez de données scientifiques sur les dangers précis des nanomatériaux et sur les façons précises dont ils peuvent causer des dommages. C’est pourquoi de nombreux instituts et instances publiques ont développé des stratégies de recherche afin d’évaluer de façon approfondie la sécurité de ces matériaux.
Dans l’attente de résultats définitifs, différentes instances, prenant en considération le principe de précaution et sur la base des données existantes actuellement, définissent des directives provisoires pour le maniement des nanomatériaux sur le lieu de travail (analyse des risques - mesurages - mesures de prévention - bonnes pratiques de travail - surveillance de la santé). Ces directives peuvent ensuite être adaptées régulièrement au fur et à mesure que des nouvelles données de recherche apparaissent.
Outre les nanomatériaux, d’autres particules ultra-fines sont également présentes sur le lieu de travail et dans l’environnement. Contrairement aux nanomatériaux, elles ne sont cependant pas produites intentionnellement, mais sont des sous-produits liés à certains procédés industriels (p.e. fumées de soudage, émissions diesel,…). Comparées aux nanomatériaux, elles sont souvent très hétérogènes en ce qui concerne leur forme et leur composition.
Renseignements complémentaires
Vous trouverez de plus amples informations sur les nanoparticules, les risques pour la santé et les recommandations sur la manipulation des nanoparticules sur le lieu de travail dans l’explication sur le site web du Service public fédéral Emploi, Travail et Concertation sociale: Nanoparticules – Recherche sur les risques pour la santé de la nanotechnologie.
Colloque « Nanotechnologie et santé sur le lieu de travail: état des lieux »
Ce colloque a eu lieu le 23 février 2010 et a été organisé à l’initiative de la Direction générale Humanisation du travail du Service public fédéral Emploi, Travail et Concertation sociale. Il s’est penché sur:
- les effets possibles pour la santé des nanomatériaux
- le monitoring d’exposition aux nanomatériaux
- la question de l’efficacité de la réglementation existante pour les nanomatériaux
- une recherche aux Pays-Bas sur le maniement des nanoparticules sur le lieu de travail
- une étude de vas de l’industrie
- les points de vue des partenaires sociaux sur cette matière.
Plus d’informations à ce sujet: Colloque « Nanotechnologie et santé sur le lieu de travail: état des lieux ».
Séminaire “Working with nanomaterials: A seminar on policy, practice and the role of public authorities in dealing with uncertain risks”
Ce séminaire s’est tenu le 29 novembre 2011 et a été organisé par le Service public fédéral belge Emploi, Travail et Concertation sociale, le Ministère néerlandais des Affaires sociales et de l’Emploi et le Ministère français du Travail, de l’Emploi et de la Santé.
L’objectif du séminaire était de stimuler la conscientisation sur cette problématique dans les Etats membres, de promouvoir des activités pour garantir la protection des travailleurs et de faciliter l’échange d’information et la collaboration entre les Etats membres.
Des conférences ont été données sur l’état des lieux en ce qui concerne l’attitude face aux nanomatériaux sur le lieu de travail, sur les diverses initiatives et expériences dans les Etats membres, sur les outils et instruments pertinents pour l’évaluation des risques. Les points de vue des parties intéressées (administrations, travailleurs et employeurs) ont été abordés.
Le rapport de ce séminaire donne un aperçu des sujets traités et des conclusions:
Dans les annexes de ce rapport, vous trouverez (en anglais):
Information de fond
Union européenne
L’Union européenne accorde beaucoup d’attention aux possibilités, mais également aux aspect de la sécurité de la nanotechnologie.
Le portail web nanotechnologie de la Commission européenne offre un accès à de nombreux sites et documents. Ainsi, un code de déontologie pour la recherche nanotechnologique a été rédigé et des plans d’action ont été introduits. Voir les liens suivants:
- Portail web Nanotechnology (uniquement en anglais)
- Texte français du code de déontologie: Recommandation de la Commission du 07/02/2008 concernant un code de bonne conduite pour une recherche responsable en nanosciences et nanotechnologies (PDF, 11 p., 111 KB)
- Texte anglais du code de déontologie: Commission recommendation of 07/02/2008 on a code of conduct for responsible nanosciences and nanotechnologies research (PDF, 10 p., 104 KB)
- Stratégie européenne et plan d’action: The European strategy for nanotechnology and the nanotechnology Action Plan.
Nanosafe2 est un des projets financés par l’Union européenne. Un des objectifs de ce projet est le développement de mesures efficaces pour limiter l’exposition des travailleurs aux nanoparticules. Dans ce cadre, l’efficacité des équipements de protection individuelle conventionnels entre autres a été testée pour l’utilisation lors de l’exposition aux nanoparticules.
Pour de plus amples informations à ce sujet, voir le site web du projet nanosafe2: nanosafe – Safe production and use of nanomaterials.
Le directorat général " Santé et protection du consommateur " de la Commission européenne a publié une explication élargie et très claire en même temps de la nanotechnologie:
Le Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks (SCENIHR) de la Commission européenne a publié différents documents d’opinion sur les divers aspects de la nanotechnologie, entre autres:
- Opinion on the appropriateness of the risk assessment methodology in accordance with the technical guidance documents for new and existing substances for assessing the risks of nanomaterials (PDF, 68 p., 487 KB)
- Opinion on the scientific aspects of the existing and proposed definitions relating to products of nanoscience and nanotechnologies (format PDF - 22 pages - 487 KB).
L'Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail a publié une bibliographie sur l'exposition aux nanoparticules sur le lieu de travail (en anglais):
Workplace exposure to nanoparticles - Literature Review (PDF formaat - 91 pagina's - 1,52 MB)
L’Institut syndical européen ETUI (European Trade Union Institute) a publié un livre sur la politique européenne en matière de nanotechnologies. Outre les sujets classiques, y sont également abordées les questions sociales et éthiques.
L’intérêt économique des nanotechnologies est devenu incontournable et les nanomatériaux sont devenus indispensables dans les entreprises, mais, à ce jour, l’Europe n’a pas encore établi de cadre réglementaire en la matière. L’ouvrage se conclut sur la nécessité de légiférer sans attendre et sur la prédominance du principe de précaution.
(Source: PreventMail n°177 - 6 octobre 2010)
Consultez ce livre en anglais via le site internet de l’ETUI: The EU approach to regulating nanotechnology
Royaume Uni
Le Health and Safety Executive (HSE) britannique a consacré sur son site web une rubrique à ce thème: Nanotechnology.
Safenano est une initiative de l’Institute of Occupational Medicine (IOM) britannique et remet un avis sur les risques potentiels des nanoparticules pour la sécurité et la santé: SAFENANO - The UK's premier site for information on Nanotechnology health and safety.
Pays-Bas: KIR nano
Le " Kennis- en informatiepunt risico’s nanotechnologie " (KIR nano) néerlandais suit les développements en rapport avec les risques de la nanotechnologie. Les politiciens peuvent envoyer leur politique avec la connaissance concentrée du KIR nano. Outre le ministère du Logement, de l’Aménagement du Territoire et de la Protection de l’environnement, les ministères des Affaires sociales et de l’Emploi, et de la Santé publique, du Bien-être et du Sport sont également adjudicateurs du KIR nano.
Plus d’informations, voir: Kennis- en informatiepunt risico’s (KIR) nanotechnologie.
USA: portail web nanotechnologie
Le portail web nanotechnologie du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) offre l’accès à une très large information dont une série de directives provisoires pour l’analyse des risques, des mesurages, des mesures de prévention, des bonnes pratiques de travail et la surveillance de la santé qui peuvent être commentées en ligne: NIOSH Safety and Health Topic: Nanotechnology.
Allemagne: page web
La page web de l’Institut für Arbeitsschutz der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung (BGIA) allemand sur les particules ultrafines et les nanoparticules sur le lieu de travail propose des liens vers des publications entre autres sur les méthodes de mesurage et de prévention: Ultrafeine Aerosole und Nanopartikeln am Arbeitsplatz.
France : publications de l’Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS)
L’Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS) a entre autres publié un dossier détaillé sur les nanomatériaux en général et un article sur une classe spécifique de nanoparticules: les nanotubes de carbone. Dans les deux publications, une grande attention est accordée aux mesures de prévention et aux bonnes pratiques.
- Dossier: Nanomatériaux - Quels risques ? Quelle prévention ?
- Article: Les nanotubes de carbone : quels risques, quelle prévention (format PDF - 15 pages - 997 KB)
Pays scandinaves: rapport sur l’exposition aux nanoparticules
Le rapport élargi contient des données sur l’évaluation des risques professionnels par l’exposition aux nanoparticules en Suède, Islande, Finlande, Norvège et au Danemark: Evaluation and control of occupational health risks from nanoparticles (PDF, 96 p., 23,8 MB) (Thomas Schneider et al., 2007).
Canada
Le document suivant de l’ Institut de recherche Robert-Sauvé en santé et en sécurité du travail (IRSST) propose une série de bonnes pratiques destinées aux entreprises qui fabriquent ou utilisent des nanoparticules:
