Eenzelfde werklast kan aanleiding geven tot overbelastingsletsels bij één persoon en slechts een beperkt effect hebben bij een andere. Dit kan te maken hebben met de persoonsgebonden factoren zoals de conditie en de fysieke capaciteiten van een persoon, zijn leeftijd, geslacht,… Deze parameters kunnen de ontwikkeling van musculoskeletale aandoeningen (MSA) beïnvloeden.
Fysieke capaciteiten
Iedere persoon beschikt over zijn/haar eigen fysieke capaciteiten, met kenmerken op het vlak van kracht, lenigheid, coördinatie, handigheid en andere kwaliteiten. Deze capaciteiten kunnen een invloed hebben op de wijze waarop mechanische belasting inwerkt op het lichaam. Kracht, bijvoorbeeld, zal ervoor zorgen dat manuele handelingen gemakkelijker kunnen uitgevoerd worden, terwijl handigheid en de fijne motoriek precisietaken zullen vergemakkelijken. Professionele taken vereisen vaak diverse vaardigheden die slechts zelden aanwezig zijn in een en dezelfde persoon. Opleiding en ervaring kunnen de fysieke capaciteiten verbeteren en zo de mechanische belasting op het lichaam verminderen. De verbetermogelijkheden zijn echter niet onbeperkt.
Zittend leven
Het gebrek aan beweging als gevolg van urenlang in dezelfde positie door te brengen, rechtopstaand of zittend (bv. het besturen van een voertuig, administratief werk), schaadt de gezondheid van de rug. De tussenwervelschijven hebben nood aan drukvariatie om de aan- en afvoer van vloeistof en voedingsstoffen te verzekeren.
Voeden van de tussenwervelschijven (Copyright Prevent/FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg)
Geslacht
Statistische studies tonen in bepaalde gevallen een grotere prevalentie aan van MSA bij vrouwen. Daar zijn verschillende redenen voor:
- vrouwen voeren vaker repetitieve taken uit;
- vrouwen praten gemakkelijker over hun klachten, wat er ook voor kan zorgen dat MSA in een vroeger stadium opgemerkt worden;
- vrouwen combineren gezinstaken met professionele taken;
- bepaalde gezondheidsfactoren zoals zwangerschap, menopauze of het nemen van orale contraceptiva verklaren dat MSA (bv. het carpaal tunnelsyndroom) vaker optreden bij vrouwen.
Nicotinevergiftiging
Roken verkleint de diameter van de bloedvaten. Deze belemmering van de bloedsomloop vermindert de aanvoer van voedingsmiddelen naar de tussenwervelschijven. Daarbij moet worden opgemerkt dat deze toevoer op zich reeds begrensd is, aangezien ze volledig afhankelijk is van de drukvariaties die worden veroorzaakt door bewegingen en veranderingen van houding.
Leeftijd
Met de leeftijd verminderen de fysieke capaciteiten. Bij een gelijke belasting (bv. het gewicht van een last), neemt de samentrekking (de reactie van de weefsels) toe. Zo wordt het risico op beschadigingen groter.
Ook de medische voorgeschiedenis, zoals overgewicht, kunnen het risico op rugpijn verhogen.