Maux de dos
Le risque de maux de dos est favorisé par le manque d’exercice physique et les positions assises inadéquates et prolongées. Les postures les plus éprouvantes pour le dos sont la position courbée, la position assise "affaissée" et le dos en torsion. Sur un siège qui n’offre pas un soutien suffisant pour le dos, les muscles dorsaux doivent fournir des efforts supplémentaires qui peuvent, à leur tour, provoquer des maux de dos.
D’autre part, les travailleurs sur écran doivent veiller à s’asseoir dans une position suffisamment "active" afin de renforcer leurs muscles de manière durable. Les travailleurs sur écran souffrent souvent de problèmes de dos tels que douleurs musculaires dues à la fatigue, lumbago ou douleurs dans la région lombaire.
Troubles au niveau des épaules et du cou
Les douleurs aux épaules et au cou sont souvent causées par le fait de travailler les épaules relevées (les coudes reposant sur un plan de travail trop haut), les bras insuffisamment soutenus (le clavier et la souris étant trop éloignés) et la tête tournée ou inclinée (l’écran, le clavier et les documents étant mal placés).
Troubles au niveau des coudes, des poignets et des doigts
Lors du travail de saisie au clavier, on utilise uniquement les doigts. Les muscles qui activent les doigts s’étendent jusqu’au coude en passant par le poignet. Lorsqu’on travaille au clavier, il est donc préférable de garder les coudes et les poignets dans la position la plus neutre possible. Le fait de travailler assis devant une table ne facilite pas les choses. Le clavier et la souris se trouvent sur la table, obligeant le travailleur à pivoter le poignet (la paume vers le bas) et à plier le coude.
Les positions extrêmes du poignet (p.ex. main surélevée sur un clavier trop haut, poignets trop tournés vers la gauche ou la droite ou encore trop fortement appuyés sur la table) et la flexion prolongée ou l'extension extrême des coudes entraînent d’autres problèmes. La tension au niveau des poignets et des coudes devient, en effet, trop grande. Cela peut déboucher sur des troubles musculaires et des tendinites.
Troubles oculaires
Le travail sur écran implique de regarder des petits caractères (lettres, chiffres) pendant des heures. Cela peut déjà constituer une source de fatigue en soi. En outre, l’écran est une source lumineuse. D'autres facteurs peuvent être à l’origine des troubles :
- reflets sur l’écran ;
- contrastes trop importants dans le champ de vision ;
- écran de mauvaise qualité ;
- profondeur de vue insuffisante derrière l'écran ;
- mauvaise utilisation des couleurs et caractères peu lisibles à l’écran ;
- acuité visuelle et lentilles correctives ;
- distance inadéquate entre les yeux, l’écran et les documents ;
- quantité de lumière.
Les troubles les plus fréquents sont la fatigue, les yeux secs (ce qui peut aussi être provoqué par les courants d'air), irrités et larmoyants.
Problèmes de confort et de climat
Les travailleurs sur écran se plaignent souvent de la chaleur, du froid et des courants d’air, de nausées, de maux de tête et de problèmes respiratoires. Ceci s’explique principalement par le fait qu’une personne assise en permanence est très sensible aux variations du climat intérieur.
De plus, la tolérance varie fortement d’une personne à l’autre. Là où un travailleur considère qu'il fait trop chaud, l’autre trouve la température parfaite.
Quelques plaintes souvent entendues :
- trop chaud : à cause du chauffage difficile à régler, des fenêtres qui ne s'ouvrent pas, de toutes sortes d'appareils (écrans, imprimantes, photocopieuse...) ;
- froid et courants d'air : à cause d’une climatisation ou d’un chauffage mal réglé ;
- atmosphère malsaine : à cause d’un manque de ventilation dans les locaux, de la présence de substances chimiques nocives, de produits de nettoyage, de champignons, de poussière... ;
- air trop sec : ce problème se manifeste surtout en hiver.
Problèmes de fatigue
Le travail sur ordinateur demande une grande concentration et offre peu d’occasions de détente, ce qui, en soi, peut déjà provoquer une sensation de fatigue physique. Le manque d’exercice et une mauvaise ventilation sont d’autres causes possibles de la sensation de fatigue.
Problèmes de stress
Le stress résulte d’une perturbation de l’équilibre entre la charge que l’on doit supporter et notre capacité à supporter la charge. Si, en outre, le travailleur manque de possibilités d’adaptation et/ou de soutien de la part de ses collègues et de ses supérieurs, cela ne fait que renforcer le stress.
Dans certains cas, des facteurs matériels, comme l'aménagement du lieu de travail, peuvent être une source de tensions. Le fait d'avoir les yeux des collègues ou une porte dans le dos peut susciter notamment un sentiment de menace. Le fait de ne pas disposer, par manque d’espace, d’un territoire propre peut également être une source de stress.
D’autres caractéristiques propres au travail sur écran peuvent engendrer du stress :
- la communication par email et l’attente d’une réponse rapide aux questions ;
- les défaillances occasionnelles de l’outil de travail (internet, serveur, logiciels...) ;
- une connaissance insuffisante de la technologie et des logiciels ;
- des logiciels inadaptés qui ne permettent pas de faire le travail requis.